В конце сентября 2003 года наша цивилизация столкнулась с катастрофой, когда мутации грибка кордицепса начали разрушать человеческие жизни. Люди, подверженные его воздействию, превращались в безумные создания, утрачивая все следы разума и человечности. Города, когда-то полные жизни и активности, погрузились в хаос и пустоту, оставляя за собой лишь страх и одиночество. В карантинной зоне Бостона Джоэл, главный герой, оказывается в условиях суровой реальности, где доверие стало роскошью, а каждый новый день — борьбой за выживание. В этом мрачном мире единственным спасением становятся хрупкие связи между теми, кто пережил утрату, ведь именно они сохранили последние искры надежды в бесчеловечном окружении.
Решив покинуть защиту карантинной зоны, Джоэл отправляется в опасное путешествие с решительной Тесс, что становится началом их трудного пути. Поиски редкого аккумулятора, необходимого для нахождения утраченного брата, оборачиваются сложной проверкой на прочность. В этот момент им встречается раненная девушка по имени Элли — лидер повстанцев и сирота, символизирующая моральные дилеммы, с которыми сталкиваются выжившие. Присутствие Элли заставляет Джоэла и Тесс пересмотреть свои жизненные ценности, а в условиях жестокого противостояния не только с инфицированными, но и с трудными судьбоносными решениями, они осознают, что каждое их действие может значительно изменить будущее в этом разрушенном мире.